
Paul Graham 在其文章中探討了「好的寫作」的本質,主張清晰的寫作風格有助於清晰的思考。
他認為,透過簡潔明瞭的語言,能更有效地傳達複雜的想法,並鼓勵寫作者在表達上追求直接與清楚。
筆者摘要幾個重點如下:
- 文字好與想法好相互牽引:寫作的好不只在於文字優美(sound good),還包含思想正確且發展充分(ideas right)。乍看兩者無關,但Paul認為愈能讓句子讀來順暢,愈容易把想法推敲到位,兩者像一根繩子的兩端,一動俱動 。
- 文字與思考的「反覆進步」:像把不同形狀物體(各種觀點想法)放進箱子後,並不均勻,但反覆隨機的搖晃(重寫)後整個箱子裡的所有東西就更緊密了。雖然看似隨機的動作,但重新改寫一句拗口的話,必然同時迫使思想更緊密、條理更佳。
- 作者=第一位讀者:流暢的文字降低閱讀摩擦,讓作者在反覆朗讀草稿時更容易察覺論證瑕疵並即時修補 。
- 文字節奏反應了思想:好文章的韻律並非詩的固定格律,而是貼合「清理過的思路」自然節奏;抓對節奏本身可作為判斷思想是否到位的啟發式 。
- 適用想法尚不清楚情境:這種「聲律—正確性」連動主要出現在「用寫作來發展想法」的情境;若只是記錄已完成的實驗或他人觀點,內容正確就可以。
- 美文≠真理,但拙文多半錯:華麗謊言需要「方法演技」讓作者先半信其假前提;因此優美文章保證的是「內在一致」,而非真實性。不過粗糙的文字往往同時暴露思考薄弱 。
我們能學到什麼?
實務做法 | 目的/效益 |
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把潤筆當成「搖箱子」:隨便挑一段縮短 10% 或改寫語序 | 迫使自己重新梳理論點,常意外得到更準確或更有力的說法 |
朗讀草稿、聽節奏 | 透過耳朵捕捉不順的地方,往往就是論證或結構有問題的區域 |
先求通順再求華麗 | 當文字讀來「毫不費力」時,通常思路已理清七八成 |
留意「節奏對不上」警訊 | 一段句子若怎麼調都不順,很可能基礎觀念還沒想清 |
區分「描述」與「探索」寫作 | 描述性內容可平鋪直敘;探索性文章則應反覆雕琢,因為文字本身即是思考工具 |
小結
筆者也常透過寫文章來協助自己發展想法.每一次為了讓句子更順口的重寫,的確是在逼自己把想法打磨得更精確。持續保持警覺,才不會讓「讀起來好文」遮蔽了對「真實想法」的追求。
Paul Graham的文章是在Hacker News上看到的,以下從評論中整理出部分用戶的觀點,一併參考:
1. PG 的寫作風格過於簡單,缺乏深度
- antirez: 認為 PG 的寫作風格雖然清晰,但缺乏文學性,無法達到如 Giuseppe Pontiggia 那樣的表達深度。
2. 簡潔的寫作有助於概念的傳達,但可能缺乏記憶點
- yojo: 舉例 Douglas Adams 的寫作,指出有時候稍微複雜的表達反而更令人印象深刻。
3. PG 的寫作風格適合其目的,不需過度文學化
- not_maz: 認為 PG 的寫作風格雖然不具文學性,但有效地傳達了他的想法。
4. PG 的寫作風格過於簡化,反而增加了讀者的認知負擔
- energy123: 指出過度簡化的語言可能會讓讀者更難理解,因為缺乏自然的語言節奏。
5. PG 的寫作對於技術主題來說是有效的
- borski: 認為 PG 的寫作風格非常適合技術性文章,能夠清楚地傳達複雜的概念。
總結
整體而言,評論者對於 Paul Graham 的寫作風格有不同的看法。一些人認為他的簡潔風格有助於清晰地傳達想法,而另一些人則認為這種風格缺乏文學性和深度。寫作風格的選擇應根據目標讀者和內容的性質來決定。
但寫作可以跟想法相輔相成地演進,幫助自己也能幫助別人,這倒是沒有什麼爭議.筆者長年試著透過寫出想法來強化自己對新事物的理解,自己也學得很多,深感寫作是最好的學習方法,鼓勵大家多多寫作!